Эпоха архаики (древняя эпоха) — эпоха зарождения классового общества. Развитие торговли и открытие новых земель способствовали образованию греческих поселений на побережьях Средиземного и Черного морей. Присоединение новых земель дало возможность грекам познакомиться с художественной культурой других народов.
Город в эпоху архаики обычно строился вокруг холма акрополя, на вершине которого находилось святилище с храмом. У подножья акрополя размещались жилые кварталы. Дома строились стихийно, улочки были кривые. Ремесленники каждой профессии селились отдельными районами. Центром нижнего города была площадь, или агора, — место сбора горожан для проведения различных собраний.
В эпоху архаики начинается строительство из камня. С возникновением новых форм общества возникают различные типы общественных зданий, но главное место занимает строительство храмов, основой которых являлся мегарон. Такой храм назывался храмом в антах. Если к нему пристраивался развитый портик, он назывался простиль, два портика — амфипростиль, а когда храм окружала одинарная колоннада периптер, двойная колоннада — диптер.
Главным помещением храма был наос, или целла. Она представляла собой продолговатый чал — парадную часть жилища божества. Перед целлой был расположен вестибюль, в глубине которого находилась сокровищница, куда город отдавал свои богатства под защиту божества. Теменос священный участок, на котором располагались храмы, открытые алтари, сокровищницы (обычно они имели форму храма в антах). Участок окружала ограда с монументальным входом — пропилеи, портик с фронтоном, который повторял формы переднего фасада храма.
Наряду с храмом возникли и другие типы общественных зданий. Булевтерий — дом для собрания общины или объединенного совета святилища. В плане такого дома имелся квадрат -центральный зал, вокруг которого располагались другие помещения. Пританей — дом со священным огнем общины. Квадратный в плане дом имел парадный вход с воротами. К другим типам общественных зданий относились школы для физического и общего воспитания молодежи — палестры и гимнасии.
Эпоха архаики примечательна тем, что именно в этот период была создана ордерная система, о которой говорилось выше.
