Карелия славится обилием достопримечательностей, и из них особо выделяется архитектура. Всем известно, что здесь собраны практически все сокровища северного деревянного зодчества. Популярность деревянных строений очень легко объяснить, ведь большая часть территории всей Карелии до сих пор покрыта лесами. Доступность деревянного материала сформировала стиль практически всех строений, камень начал использоваться только к середине XVIII века.
Сейчас найти образцы архитектуры, сохранившиеся издревле можно найти практически в каждом селении. Церкви в таких селениях располагали с учетом важности земли, на которой она строилась, также учитывалось отношение строения к дороге. Населяли территории зачастую на берегах водоемов, при этом дома должны были обязательно смотреть окнами на него. Ведь вода имела огромное значение, это и рыбная ловля и обычные путешествия по ним.
Поселки размещали на возвышенностях, а церковь ставилась выше всех зданий и была ориентиром, чтобы любой пришелец не заблудился и не потерялся в лесах. Церкви обязательно были с шатровыми крышами, и немного напоминали сторожевые башни крепостей предков. При этом нетипичными считаются храмы с «кубоватыми» крышами, она напоминает изогнутый куб, который украшает небольшие церковные главы. Такие церкви можно увидеть только на границе с Архангельской областью.
Крестьянские дома отличала всегда главная особенность – долговечность. Дома были выстроены как целые комплексы, из жилых и хозяйственных построек, которые накрывались одной общей крышей, что позволяло экономить тепло в условиях сурового климата и можно было передвигаться в хозяйственные постройки не выходя на улицу.
В северной части Карелии все строения были с маленькими окошками и узкими дверьми, что также значительно снижало количество впустую потраченного тепла. Были различия и в зависимости от района Карелии. К примеру, в Заонежье, дома строились квадратной формы, а остальная часть республики возводила дома Т-образной формы. Но все строения отличала еще одна особенность – крыша всегда была несимметричной по отношению к дому и на местном диалекте еще называлась кошелем. Увидев такую крышу, путешественник никогда не потеряется и поймет, что он находиться в Карелии.
На развитие зодчества на территории Карелии повлияло экономическое благополучие и отсутствие крепостного права. Но устойчивость к традициям в строительстве просматривается только до начала Октябрьской революции.
