Сэр Кристофер Рен (1632–1723) был одним из самых известных архитекторов и ученых Англии. Рен начал свою архитектурную карьеру в 17 веке; он получил степень магистра в 1651 году в Уодхэм-колледже в Оксфорде, где изучал астрономию, физику и анатомию. Имея чисто научное образование, Рен начал развивать вкус к архитектуре и дизайну после завершения учебы. К 1663 году Рен начал свой первый год архитектурного проектирования, в ходе которого он создал классический римский театр Марцелла.
Рен не получил формального образования в области архитектуры. Его знания были получены самостоятельно путем изучения итальянских и французских трактатов и книг образцов (т.е. Витрувия). Он изучал отношения между естественными законами, научными законами и художественным замыслом. Известно, что Рен создавал проекты, сочетающие в себе прочность, удобство и красоту, поскольку он рассматривал архитектуру как отрасль прикладной математики и искусства.
В 1666 году Рен предложил перестройку собора Святого Павла. По иронии судьбы, через 6 дней после того, как предложение было одобрено, вся конструкция была уничтожена Великим лондонским пожаром. Великий пожар также уничтожил большую часть главных городских зданий Лондона. Рен увидел в этом возможность изменить дизайн Лондона и поэтому предложил перестроить весь Лондон.
У Рена были видения классических линий и широких усаженных деревьями проспектов, пересекающих извилистые улицы и переулки. Предложение Рена было сочтено слишком радикальным и было отклонено вскоре после того, как оно было сделано. Однако; он помог перепроектировать 51 церковь за 46 лет в Лондоне. Он также участвовал в проектировании библиотеки в Тринити-колледже, Королевской больнице в Челси и в реконструкции Кенсингтонского дворца.
Рен наиболее известен своим шедевром Святого Павла, завершенным в 1710 году. Рен представил несколько предложений, прежде чем был принят окончательный, пятый проект. Это готическое произведение искусства отличалось огромными куполами, множеством замысловатых узоров и тщательно продуманных деталей. Рен считается самым влиятельным британским архитектором.
