Модернизм возник в Италии и представлял собой современное направление в искусстве, в том числе в литературе, живописи, архитектуре и других направлениях.
Необходимо отметить, что модернизм не статичное искусство, а постоянно развивающееся, изменяющее свои формы и образы.
Современная архитектура может быть достаточно точно охарактеризована при помощи термина «модернизм». Первые признаки модернизма в архитектуре начали появляться в двадцатых годах двадцатого века. Его расцвет пришёлся на семидесятые годы этого столетия, а завершающим этапом стали восьмидесятые годы двадцатого века.
Итак, первый виток развития модернизма можно охарактеризовать как функционализм. В двадцатых годах архитектура Европы стала более функциональная. Из образа капитального строения исчезли всяческие замысловатые изгибы, извилины, лепнина, множество декоративных колонн. Архитектура стала более простой и выплняющей свои непосредственные функции.
Далее модернизм совершенствовался и к его функциональности добавился конструктивизм. Конструктивизм в модернизме появился в тридцатые годы двадцатого столетия. Данный тип модернизма помог архитектуре стать более четкой, избежать излишних затрат.
Далее видовое разнообразные направлений модернизма пополнил и рационализм. Веяния рационализма в архитектуре модернизма начали четко прослеживаться в сороковые годы. Особенно четко следовала рациональному направлению в модернизме Германия. Позже тенденции рационализма достигли и российских широт.
Уже позже из рационализма начали появляться такие его течения, как арт-деко, баухауз, международный модернизм, архитектура выполненная из органических природных материалов, и даже брутализм. Но не стоит забывать, что все эти ответвления в архитектурном творчестве отходят от одной основы — от архитектурного модернизма. Сущность модернизма характеризуется его названием, которое говорит о том, что архитектор должен создавать что-то новое и современное. При этом новизна должна быть не только в архитектурном образе здания или сооружения, но и в планировочных решениях проекта в конструкции самого здания или сооружения.
