Великая ступа в Санчи — самая большая из ступ, венчающих холм Санчи в Индии. Как и все ступы, Великая ступа когда-то была курганом, хотя сейчас она является символом буддизма. Великая ступа является одновременно курганом для реликвий и символом, представляющим самого Будду. Он призван показать Окончательное Умирание, освобождение от буддийской веры в колесо жизни и смерти. Вот почему Великая ступа и другие ступы имеют круглые перила, окружающие насыпь в форме яйца.
Форма яйца представляет Мировое Яйцо, которое поддерживает Небеса и покрыто Небесами. Курган покоится на платформе, выровненной по всем четырем сторонам света, а ступа представляет собой ось Земли, поддерживающую Небеса. На холме также поднимаются три «зонтичных» строения, которые символизируют Будду, Дхарму и Сангхай. Затем вдоль кургана и вокруг него расположены тщательно продуманные статуи Будды, возведенные около 450 г. до н.э.
Великая ступа — самая сложная и одна из старейших из всех ступ в Санчи. Он был построен как часть восьми ступ, построенных императором Ашокой во втором веке до нашей эры. Ашока стал преданным буддистом примерно после 258 г. до н.э., и его правление было связано с этикой буддизма и распространением его доктрины по всей Индии и ее соседям.
Великая ступа была одним из свидетельств его веры в буддизм, и хотя после его правления она подверглась большому количеству вандализма, особенно по мере того, как буддизм в этом районе пришел в упадок, она была восстановлена и построена на своем первоначальном фундаменте в начале века.
