Исторических сооружений Кремля, созданных в стеновой тектонической системе, противопоставлена каркасная структура нового здания — строгий ритм стройных беломраморных пилонов, придающих зданию монументальность и величавую простоту. Пилонада заключает в себе огромный стеклянный параллелепипед размером 73×121 м в плане и 27 м высотой. Вместе с венчающим стеклянным ярусом банкетного зала она формирует архитектурный образ Дворца съездов. Образ открытый, демократичный и контрастно противостоящий монолитно-каменным структурам окружающих исторических зданий. Простота и значительность образа Дворца — такова творческая концепция проектировщиков.
Крупный для масштаба Кремля объем Дворца не подавляет исторического архитектурного окружения, а приближен к нему, вписан в него. Высота Дворца (его объем заглублен в землю на 15 м) не превышает высоту основных построек Кремлевского ансамбля, а крупный объем моделирован изящными пилонами. Соотношение высоты пилонов к их пролету в осях (создает впечатление легкости и стройности форм, а значительный вынос пилонов ребровидной формы усиливает монументальность всего сооружения.
Прозрачность стен обусловливает визуальную легкость объема Дворца и его связь с непосредственным архитектурным окружением. Со стороны Ивановской площади виден не только интерьер Дворца, но и фрагменты расположенной за ним застройки Коммунистической улицы. Многообразие форм, иная структура и мелкий масштаб этих элементов по контрасту еще более подчеркивают простоту и величавость облика Дворца съездов.
Процесс поисков архитектурного образа Дворца и его связей с архитектурными шедеврами Кремля был упорным, многоплановым. В ортогональных проекциях, перспективных изображениях, поперечных и продольных разрезах архитекторы показали и ситуации до постройки Дворца, со зданием старой казармы, закрывавшей центр Кремля с главных видовых точек, и те новые возможности обзора Кремля, которые появились в связи с сооружением Дворца съездов.
