Архитектура — отражение проблем и достижений общества, состояния общественного бытия и уровня развития общественного сознания. Как несомненное достижение культурного и технологического развития общества возникла современная экологическая архитектура, гуманная по отношению к природе и людям, подчеркивающая социально-экономическое равенство, создающая красивую и здоровую городскую среду жизни. Вместе с тем не исчезает убогая антиархитектура трущоб, опасных и грязных производств, подавляющая архитектура диктаторских режимов, разделяющая (подчеркивающая социально-экономическое неравенство) архитектура богатых и бедных, эпатирующая, или шоковая, архитектура (призванная поражать воображение) и др.
Одной из форм архитектуры является эпатирующая архитектура, также частично соревновательная, принципиально меняющая привычный, исторический сложившийся облик зданий и сооружений, чтобы вызвать шок, чувство чрезвычайного удивления у наблюдателя. К произведениям такой архитектуры можно отнести нелогичные с точки зрения статики высокие здания с сильным наклоном к вертикали, с ростом ширины здания к верху, здания с криволинейными деформированными стенами и окнами, с нерегулярным случайным расположением оконных проемов, с вынесенными на фасад коммуникациями и несущими конструкциями, с асимметричными формами поверхностей и отделки, с вставками на фасадах в виде предметов техники (самолетов, автомобилей и др.) и т.д.
В течение многовековой истории развития архитектура отражала множественность форм общественного бытия и сознания. Вследствие этого взаимоотношения общества и архитектуры, которая призвана служить интересам общества и удовлетворению многочисленных потребностей жителей, отличаются сложностью: архитектура пока далеко не полностью направлена на удовлетворение материальных и духовных потребностей общества, зачастую она поощряет его социально-экономическую дифференциацию.
